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    平日里吃香喝辣的都是头目，他们这些普通士卒能吃点肉，就谢天谢地了。

    杨承祖主要是认定贺今朝能够干大事，像他这种有点本事的，将来肯定有更多的用武之地，自是要追随贺今朝。

    王龙等人见士卒群情激愤，也不在多说什么。

    现在锤匪的条件一摆出来，放眼整个天下，怕是没有第二家能够给普通士卒如此大的好处。

    所以只有立下战功才可以成为锤匪的正兵，属实不是什么故意为难别人的事情。

    相反贺今朝你加入锤匪没问题，只要敢立功，我就敢给赏赐，一视同仁，上升渠道也有。

    就看你个人有没有敢搏命的想法。

    等到这支部队被杨承祖带到锤匪营寨外，众人远远的瞧着营寨，巡逻的士卒，大批放养的战马，以及江边遮天蔽日的船只，一时间都被锤匪的气势给震慑住了。

    高一功前来迎接这群人，叫他们把战马安置在另一个营寨内，自是会有专门的马夫伺候，叫他们先去吃饭。

    待到吃完饭后，众人全都列队站在武昌城外。

    在他们的另一侧，推出了三十门火炮。

    那些人正在瞄准，调试。

    杨承祖等人皆是参加过三打开封的战事，对于起义军的火炮有着“一定的”认知。

    现在看见锤匪不过是拉出三十门火炮，倒是有些奇怪。

    “贺大帅的火炮怎么如此少？”王龙小声的滴咕道。

    “我也不知道。”

    杨承祖不过是率先到了这里与贺今朝攀上关系，然后顺利投靠，再多他也不晓得。

    贺今朝并没有玩什么单人入营跟他们把酒言欢的戏码，没必要。

    能把自己的小舅子派出去，与少数老乡们聊聊天，就非常棒了。

    城外的锤匪推出火炮，一副稳妥的模样，可城墙上的临时士卒大多都有些腿脚发颤。

    直到形势十分危急之时，楚王朱华奎才拿一点点金钱出来，收募从承天(令钟祥)、德安(今安陆)逃窜而来的散兵游勇上千人。

    这些人还是跟不上左良玉，或者觉得左良玉没本事，不想继续逃的士卒，想要拿点功劳转换门庭的人。

    楚王指定楚府长史徐学颜统领，号称楚府新兵。

    不让其他文武官员插手。

    实际上这批“新兵”，全是败在锤匪手下的惊弓之鸟，根本没有什么战斗力。

    这点钱还是大明官员劝不管用，诸多本地士绅确实抓住这一点，前去与楚王交涉，方才松了口。

    大家鼓动家中奴仆以及招募城中青壮，才让武昌城上面站了不少士卒。

    就这还有连武器都没有，拿着木棍，一天混一天银子的，大有人在。

    “怎么办？”

    武昌府推官傅上瑞看着排列整齐的大炮，以及城外新来的一波援军，像是观战一样。

    那贺今朝丝毫没有把他们的坚守放在眼里。

    明道臣王扬基眼看形势不妙，连忙小声道：“要不咱们从南门跑吧，那个方向没有贼子。”

    “放屁。”

    傅上瑞急忙呵斥道：“我敢肯定南门不出四五里，就有大批锤匪埋伏在那里等着咱们。”

    “那怎么办？”

    “先等等。”

    然后锤匪便有人出动开始劝城墙上的人赶快远离城墙，一会火炮都长了眼睛，指哪打哪，再不跑就来不及了。

    当然这些话杨承祖他们也都听到了，下意识觉得这是贺今朝在吓唬城墙上的守军。

    自是有青壮被吓到了，连锁反应带跑了大批人。

    可依旧有不少奴仆在坚持。

    而楚王府长史徐学颜统领的楚兵，到了这个时候根本就不理会跳脚的他。

    谁也不想拦着那帮逃跑的青壮，这帮人在城墙上充数倒是可以，真要打起来就是添乱的。

    “快拦住他们。”

    倒是领头的楚兵郝久松开口道：“长史勿要激动，这些人站在城墙上反倒会碍事。”

    徐学颜连连颔首：“你们当真能够挡住锤匪？”

    “长史尽管放心。”郝久松拍着自己的胸脯道：“定会护着长史周全。”

    “好好好。”

    待到人熘得差不多了，周达跑到贺今朝面前开口道：“大帅，炮火准备完毕，是否开炮？”

    “开。”
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