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    布庄的东家姓施，三代单传，到了他这一代，子嗣更为艰难。三十年前发下宏愿，给穷人施衣舍药，好容易在十年前生下一个宝贝疙瘩，爱若珍宝。从此越发觉得是自己积德行善有了果报，虽然家业也没有多丰厚，却一直往济民所捐银子，就是希望保佑施家香火不断。

    这几天施老爷却有点闹心，不光是闹心，已经到了心惊胆战的地步。他把田管事叫到自己屋里，不等他说话就将人拿住捆了。

    “老爷，老爷，小人冤枉，小人一向勤勤恳恳，从不懈怠，老爷……”田管事不解，他自认没干过对不起东家的事，自然是说的理直气壮。

    “说，你拿那些病童的衣裳做什么用了？”

    田管事一抬头，这才发现东家的须发一夜之间竟变得灰白了，不由一愣。

    待听到是这件事，脱口而出道：“老爷就是为了这点小事？”

    施老爷气的上前踢了他一脚，“怡亲王府的小世子差点死了，你再说一遍看看，老爷我全家都要被你害死了。我跟你什么仇什么怨，我施向德自问对得起你，你为什么要这般害我，你说，说啊……”

    说着抬腿又是一脚，颇用了些力气，将他踢在地上滚了好几滚。

    “什么王府，老爷，这是什么意思？”田管事一听犹如五雷轰顶，几件病人的衣裳，怎么会事关王府。他脸色煞白，象死狗一样瘫软在地。

    “一五一十的给我说，隐瞒一句，我施向德今天就当场把你剐了，反正都活不成了，我全家都要死了，也要先拉你陪葬。”施老爷当了几十年佛爷一样的人，此时却是手持匕首，一脸凶神恶煞。

    田管事已经抖糠一样，抖的话都说不清了，心里将自己的妹夫一家骂了个狗血淋头。等他刚说明白，施向德哈哈大笑，“好，好，李家是不是，总算不是我们一家孤零零的上路。”

    “老爷，李老爷来了，有急事。”外头有下人来报，后头已经传来李老爷的声音，“性命攸关，报什么报，施向德，赶紧出来一见。”

    李老爷一脚踏入门坎，看到瘫在地上的田管事，当即苦笑，“看来施老爷也知道了。”

    “你的耳朵也够灵便的，说吧，人抓到没有，可别说人给跑了。”施向德看着李老爷，心里那个恨啊。

    “自然是抓到了，他们全家人都给关起来了，包括你们田管事的一家人，一个都没走脱。”李老爷心里也不痛快，这可是掉脑袋的事，他一个管事，怎么就这么大的胆子呢。

    田管事一听，哀嚎一声，“不关他们的事啊，老爷，要罚就罚我一个，他们什么都不知道啊。”

    “呸，你老爷我全家的命都不保了，又关我们什么事了，你是跟我商量过，还是分了银子给我了。还有脸说他们无辜，我告诉你，你们全家，一个都别想活命，现在知道求饶了，当初收银子的时候，怎么就不动动脑子呢。”施向德气的七窍生烟，大骂田管事。

    “跟这种人还有什么好说的，捆起来，赶紧往王府送吧。”李老爷心里的想法何尝又不是这样，王管事真的过不下去了，来找他啊，他还能不管吗？

    “等等。”施向德把李老爷一拉，“人家王府要是查清楚了，你以为咱们还能站在这儿？”

    李老爷毕竟是个乡绅，没有生意人的脑子快，闻言转了半天才道：“那你说怎么办。”

    “审，审清楚了，我们再决定怎么办。”

    把人一个个分隔开，连夜提审，不开口就拿二寸重的木板往死里抽，再把孩子拖到跟前，不想说的也只能说了。
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