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    商洛觉得这里头的最关键的原因应该是太贵了。光是“贵”这一点，就可以让整个系统无法运行下去。

    在“现代早期”，这种不成熟却又搞得声势浩大的工程并不罕见。比如水上飞机、飞艇等等。这些技术在运行十几年，乃至只有几年的黄金期后就飞一般的退出了历史舞台。究其原因，也不只是因为当时的技术日新月异，也是因为当时人类的工程学普遍不那么发达，对一项工程的后续预算缺乏合理的预计。

    这种气动传输系统也是如此。它在刚刚建立的时候，其造价可以依托和新建建筑物等等，倒也不显得那么贵。但时间一长，它的维护成本就显得相当离谱，昂贵到不可接受。

    然后，就没了。

    “嗯”文鸳想了想，“贵吗？好像是挺贵的。”

    “这个项目大致收支平衡吗？”

    “好像是吧。不过我们用的只是附带的功能，气动传输系统真正的大客户是电报局到股票交易所的那段。嗯不过近年来私人电话也越接越多了，这套好玩的系统大概也会慢慢萎缩吧——管他呢，反正我已经玩过了，这套系统也已经服役几十年了。等使用寿命到了之后全体退役，也不是什么坏事。我奶奶那边就在部署新的交换机呢。”

    “交换机？”商洛捕捉到了这个关键的词，“之前不是已经有电话号码了吗？那不是交换机？”

    “不是，之前那些其实是飞信号吧，完全是利用灵网在通信。你想想，你家有固定电话吗？没有吧？我家有哦。那玩意儿非常贵，因为每条电话线都要在邮电局那里保留人工接口，然后要一级一级转接。有时候一次长途电话需要好几个站的协调配合。不过就在去年，我们找到怎么在灵网之外用电话号码拨号的方法了。”

    “哦？怎么做到的？”

    “嗯，我是听我奶奶说的，那叫‘步进式交换机’。我没见过，但听说是一台和房间差不多大的机器。通过拨电话转盘，就能找到你要拨通的那家，原理是这样：电话要转盘拨号，拨0到9的时候，转盘的角度和时间都不同。然后进到交换机那里，就可以识别数字，然后转到拨号。”

    “识别数字.那之后怎么读取？”

    “那个好复杂，但是也不是不能理解。就是‘步进式’——你玩过小钢珠机没有？就那样。一层一层往下落，只是这里是固定的。比如玉京的区号是01，丰京是02，只有这两个的号是0打头。那么拨0的时候，交换机就只会筛选玉京和丰京两地的号码备选。下一档，1就是玉京，2就是丰京。再往后也是一级一级确认，第一个拨4的，就筛掉开头是01-4以外的号码。第二位是5的，筛掉01-45以外。然后一级一级一级往后‘步进’，直到确认唯一的那一个号码，比如01-456789这样。这个就是步进式交换机。你突然问这个干嘛？”

    “不是之前说有个办公室吗？”

    “哦，东厂是吧。”
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